Malgré sa paralysie, Jake Sully, un ancien marine immobilisé dans un fauteuil roulant, est resté un combattant au plus profond de son être. Il est recruté pour se rendre à des années-lumière de la Terre, sur Pandora, où de puissants groupes industriels exploitent un minerai rarissime destiné à résoudre la crise énergétique sur Terre. Parce que l'atmosphère de Pandora est toxique pour les humains, ceux-ci ont créé le Programme Avatar, qui permet à des " pilotes " humains de lier leur esprit à un avatar, un corps biologique commandé à distance, capable de survivre dans cette atmosphère létale. Ces avatars sont des hybrides créés génétiquement en croisant l'ADN humain avec celui des Na'vi, les autochtones de Pandora.

Sous sa forme d'avatar, Jake peut de nouveau marcher. On lui confie une mission d'infiltration auprès des Na'vi, devenus un obstacle trop conséquent à l'exploitation du précieux minerai. Mais tout va changer lorsque Neytiri, une très belle Na'vi, sauve la vie de Jake...

Charlie Hebdo - Jean-Baptiste Thoret
Pourtant, ce qui rend Avatar si troublant, et finalement si impressionnant, tient dans la parfaite coexistence visuelle que Cameron et ses magiciens du disque dur ont su établir entre les Na'vis et les humains. À tel point que l'humanité irrigue à merveille ces êtres de synthèse, tandis que le machinisme, le programme et la folie technologique déréalisent les humains.
Chronic'art.com - Julien Abadie
James Cameron vient bien de réaliser l'aggiornamento d'un certain cinéma mutant, la synthèse terminale de l'esthétique numérique et du cinéma classique.
Excessif - Julien Dupuy
Plus d'une décennie d'écriture et de recherches aboutissent au final à un récit d'une évidence dont on fait les mythes, à une histoire d'amour dont la pureté va faire quadrupler votre cœur et à un film d'aventures trépidant qui va vous faire dévorer votre fauteuil.
Filmsactu - Kevin Prin
Avatar est un fantasme de cinéma, de science-fiction, de film d'action, de film d'aventure, de personnages et d'idéologie. Un film immense dont l'incroyable révolution technologique n'est que la cerise sur le gâteau. C'est juste du grand cinéma.
Le Figaroscope - Olivier Delcroix
Son Avatar est un merveilleux jouet. Le tout au service d'un space opera décoiffant qui pourrait ringardiser Star Wars.
Le Journal du Dimanche - Carlos Gomez
James Cameron est définitivement un grand conteur et Avatar, un film fabuleux au propre comme au figuré.
Le Nouvel Observateur - François Forestier
En 2 heures 41 minutes, force est de constater que Cameron a gagné : avec les lunettes polarisantes, le film est grandiose, une sorte de barnum en très haute définition.
Le Parisien - Marie Sauvion
" Avatar " marche sur la longueur 2 h 41 qui filent comme le vent , impose comme par magie sa beauté irréelle, sa faune et sa flore extraordinaires, sa 3 D tout en profondeur de champ. La seule erreur, ce serait d'attendre le DVD, car " Avatar " est une expérience à vivre en salles.
L'Ecran Fantastique - Gilles Penso
Avatar est une œuvre somptueuse et enivrante qui prolonge et décuple toutes les thématiques chères à James Cameron sous des atours extrêmement spectaculaires.
Libération - Olivier Séguret
L'objectif principal de Cameron pour Avatar est de faire la démonstration que ce cinéma en salles et à grand spectacle a encore des choses à dire et à prouver pour ce siècle.
Mad Movies - Stéohane Moïssakis
Une création exceptionnelle, un grand spetacle au cœur pur.
Paris Match - Alain Spira
"Avatar" est une immersion totale de deux heures quarante et une en 3D dans un univers incroyable. Un fabuleux conte d'effets !
Première - Gael Golhen
Avatar est un bijou de cinéma.
Télé 7 Jours - Julien Barcilon
James Cameron pose un nouveau jalon dans l'histoire du cinéma avec cette épopée fantastique.
Elle - Héléna Villovitch
C'est spec-ta-cu-laire ! Plantes, animaux, chutes d'eau... tout est splendide. En ce qui concerne l'intrigue, c'est un peu moins original.
Le Monde - Thomas Sotinel
La qualité des images venues de la planète Pandora est plus que saisissante, envoûtante. Ce qui se passe sur Pandora, en revanche, est un peu moins intéressant.
Les Inrockuptibles - Jean-Marc Lalanne
Le film n'est pas exactement le choc visuel annoncé. Mais si malgré tout, il passionne, c'est plutôt grâce aux fondamentaux de l'art de Cameron : la maîtrise du récit, la permanence d'une vision du monde, de l'homme et de ses expériences, qui ne manque ni de puissance ni d'ampleur.
Metro - Jérôme Vermelin
Avec son respect quasi religieux de l'environnement, son rejet des corporations malveillantes et son plaidoyer vibrant pour l'amour entre les peuples, Avatar est l'un de ces rares blockbusters dont on sent encore battre le coeur.
Télérama - Jacques Morice
Des images de combats aériens et terrestres aussi inédites qu'impressionnantes, sans que Cameron ne cède à une surenchère de la violence. Il laisse le champ libre à pas mal d'interprétations dans cet univers à l'imaginaire foisonnant.